中药汤剂的质量与选用煎药器具有着十分密切的关系。李时珍曾说过：“煎药并忌用铜铁器，宜银器瓦罐。”中药成分复杂，在高温条件下可能会与铜、铁器发生化学反应，不仅会影响药效，还可能生出一些对人体有害的物质，因此煎药不宜用铜、铁器。煎药用具选择最好是瓦罐、砂锅，其次是搪瓷、玻璃、不锈钢器具等。瓦罐、砂锅受热均匀、散热慢、化学性质稳定，且便宜，是为煎药首选器具。

作为煎药的准备操作，很多人都会忽略煎煮前浸泡这一步。中药饮片大多为干燥品，有一定的体积和厚度，因此在煎煮前需用水浸泡，使中药湿润变软，细胞膨胀，有效成分更易溶出。

浸泡液面淹过饮片3-5cm为宜。浸泡时间应根据药材的性质而定：

汤剂的煎煮次数一般2-3次最佳。将两次煎煮的药液混匀，再分早晚喝。

一般先用武火煮沸后改用文火，煎煮时间从沸腾后计算，一般头煎是20-25分钟，第二煎是15-20分钟。但不同种类中药煎煮方式不一样，比如解表药头煎是10-20分钟，二煎是10-15分钟；滋补调理药头煎是30-35分钟，二煎是20-25分钟。

汤剂多由多种中药饮片复方煎制而成，有效成分相当复杂。有些中药饮片宜采用先煎、后下、包煎、烊化、另煎等特殊方法处理：

先煎：一般是矿物类、贝壳、角甲类药物，因为质地比较坚硬，有效成分不易煎出，一般要先煎30-40分钟再与其他药物混合后煎煮。

后下：是指气味芳香、含有挥发油以及不宜长时间煎煮的药物，要在药物煎好前10-15分钟投入锅内。

包煎：一般是指种子、花粉类药物，用纱布装好后再放入群药里面共同煎煮。

烊化：主要是指胶质类药物用热药液烊化后服用，如果混合煎会使药液黏性增大，影响其他成分浸出，胶类药物也会有损失。

另煎：是指人参、西洋参等昂贵中药，采用另煎方法，以免有效成分被其他饮片吸附造成浪费。

冲服：是指使用煎好的其他药液或者是开水冲服，一般为入水即化药或者原为汁液性药，如三七粉和芒硝就可以采用冲服方法。

最后，放一张中药煎煮简易流程图，简单易懂。